Россия — самая большая страна мира, и её северные окраины омываются холодными водами Северного Ледовитого океана. Здесь, за Полярным кругом, располагаются зоны, где природа особенно сурова, но при этом удивительно красива и ранима. Мы начинаем знакомство с природными зонами России с самого севера — с арктических пустынь, тундры и лесотундры. Эти территории формируют «лицо» российского Севера, определяя его уникальное природное и хозяйственное значение
Зона арктических пустынь: «Край незаходящего солнца»
«Арктика — край незаходящего солнца летом и затяжной зимней ночи, озаряемой сполохами — полярными сияниями; мир морозов, метелей, дрейфующих льдов, обширных ледников и арктических пустынь…» — так образно описал эту зону географ Ю. К. Ефремов.
Где находится?
Зона арктических пустынь занимает самые северные территории России. Это острова Северного Ледовитого океана: Земля Франца-Иосифа, Северная Земля, Новосибирские острова, остров Врангеля, а также северная часть острова Северный архипелага Новая Земля. Здесь царит вечная мерзлота, и огромные пространства скованы льдами. Вся эта территория относится к арктическому климатическому поясу.
Особенности климата
- Полярная ночь и полярный день: Зима здесь длится долго, полярная ночь продолжается до 150 суток. Летом наступает полярный день, но тепла это не приносит — солнце находится низко над горизонтом и не может прогреть землю.
- Короткое и холодное лето: Температура выше 0°С держится не более 10–20 дней в году. В самый тёплый месяц она не превышает +5°С.
- Скудные осадки: Осадков выпадает очень мало (200–250 мм в год), в основном в виде снега.
Растительный и животный мир
Сплошного растительного покрова здесь нет. На узких полосках земли, освобождающихся от снега, можно встретить лишь мхи, лишайники и несколько видов цветковых растений (например, полярный мак или камнеломку).
Животный мир связан с морем, которое даёт пищу. Здесь находятся знаменитые птичьи базары — огромные колонии кайр, чистиков, моевок. На побережье можно встретить грозного белого медведя — хозяина Арктики. В холодных водах обитают гренландские тюлени, моржи, нарвалы, а также белуха (полярный дельфин).
Животные Арктических пустынь
Зона тундры: безлесная, но не безжизненная
Южнее арктических пустынь, от Кольского полуострова до Чукотки, простирается огромная зона тундры.
Где находится?
Тундра широкой полосой окаймляет побережье Северного Ледовитого океана. В европейской части она начинается неширокой полосой, но чем дальше на восток, тем шире становится её зона. Тундра находится в субарктическом климатическом поясе. Интересно, что в восточной части России (в Якутии) границы тундры сдвигаются далеко на юг из-за сурового континентального климата.
Особенности климата
- Длинная зима: Зима суровая, ветреная, длится 7–8 месяцев.
- Короткое прохладное лето: Лето длится всего 2–3 месяца, средняя температура самого тёплого месяца (июля) составляет от +4°С на севере до +10°С на юге зоны.
- Многолетняя мерзлота: Грунт промерзает на большую глубину, и летом оттаивает только верхний слой (всего на полметра). Это не позволяет воде уходить вглубь, поэтому тундра сильно заболочена.
Пейзаж тундры
В середине зимы наступает полярная ночь, которая намного короче, чем в зоне арктических пустынь и продолжается до 60 дней. Здесь также можно наблюдать северное сияние.
Почвы и растительность
Из-за недостатка тепла и переувлажнения здесь не могут расти деревья. Господствуют тундровые глеевые почвы. Растения приспособились к суровым условиям: они имеют карликовый рост, стелятся по земле, чтобы использовать тепло почвы и укрыться от ветра. Здесь можно увидеть:
- Ягель («олений мох») — основной корм для северных оленей.
- Карликовая берёза и полярная ива — их стволы едва возвышаются над землёй.
- Вечнозелёные кустарнички: брусника, клюква, голубика.
- Летом расцветают яркие, но короткоживущие цветы.
Животный мир
Животные тундры тоже отлично приспособлены к холоду: густой мех, толстый слой жира, белая окраска зимой.
- Главное животное тундры — северный олень. Он постоянно кочует в поисках ягеля. У него широкие копыта, которые служат ему «снегоступами» для передвижения по рыхлому снегу и для раскапывания корма.
- Лемминг — небольшой грызун, от численности которого зависит жизнь многих хищников. Периоды его массового размножения чередуются с периодами резкого спада, что влияет на всю экосистему тундры.
- Песец, волк, заяц-беляк, белая куропатка, полярная сова — типичные обитатели тундры. Белая куропатка меняет оперение: летом она бурая, а зимой становится белоснежной, чтобы быть незаметной на снегу.
Лемминг
Хозяйственная деятельность и экология
Коренные жители тундры (ненцы, чукчи, эвенки и др.) веками занимаются оленеводством. Олень для них — это и пища, и одежда, и жилище (чум), и транспорт. Оленьи упряжки до сих пор остаются традиционным способом передвижения в бездорожье.
Сегодня здесь активно добываются полезные ископаемые (нефть, газ, руды цветных металлов), что создаёт серьёзные экологические проблемы. Природа тундры очень ранима: следы от вездеходов не зарастают десятилетиями, а восстановление ягельников после выпаса оленей занимает 15–20 лет. Основное правило здесь — не нарушать тонкий слой почвы и растительности, который защищает вечную мерзлоту.
Лесотундра: переходная зона
Лесотундра — это узкая переходная полоса между тундрой и тайгой. Здесь происходит борьба леса и тундры.
Главная особенность
Леса растут не сплошным массивом, а островками, преимущественно по долинам рек. Почему? Вода в реках согревает долины, а ветры не так сильны, как на открытых междуречьях. Кроме того, по долинам текут более тёплые воды с юга, которые оттаивают почву на большую глубину. Здесь уже можно встретить лиственницу, ель, берёзу. Эти леса, однако, очень низкорослые и разреженные.
Климат и почвы
Здесь немного теплее, чем в тундре. Средняя температура июля достигает +10°С и выше. Многолетняя мерзлота залегает глубже, поэтому почвы лучше дренируются и меньше заболачиваются. Почвы здесь — глеево-подзолистые, переходные от тундровых к таёжным.
Значение для человека
Лесотундра играет важную роль в жизни коренных народов. Здесь теплее, и олени приходят сюда зимовать, находя защиту от ледяных ветров в лесных массивах. Это самая уязвимая зона: лес, который растёт на пределе своих возможностей, после вырубки уже не восстанавливается. Поэтому любое хозяйственное вмешательство здесь должно быть особенно продуманным.
Арктика сегодня: стратегическое значение для России
Сегодня Арктика — это не просто суровый край, но и важнейший стратегический регион для нашей страны.
- Северный морской путь (СМП): Это главная транспортная магистраль России в Арктике, которая связывает европейскую часть страны с Дальним Востоком. Благодаря глобальному потеплению и развитию ледокольного флота (у России самый мощный ледокольный флот в мире!), навигация по СМП становится более продолжительной.
- Природные ресурсы: На шельфе арктических морей (Баренцева, Карского) и на островах разведаны огромные месторождения нефти и природного газа. Их освоение — одна из главных задач экономики России.
- Охрана природы: В Арктике созданы уникальные заповедники, такие как «Остров Врангеля» (известный как «родильное отделение» белых медведей) и Большой Арктический заповедник (самый большой в Евразии).